La colonne du Diable à Milan : histoire et légende
Pourquoi parle-t-on de la colonne du Diable à Milan ?
Près de la basilique Sant'Ambrogio se dresse une ancienne colonne romaine dont les deux trous caractéristiques alimentent l'une des légendes les plus connues de Milan. Ce pilier en marbre cipolin, situé sur la place Sant'Ambrogio, est surnommé la colonne du Diable.
Son histoire va pourtant au-delà du folklore. Dans ses chroniques médiévales, le dominicain Galvano Fiamma l'évoquait comme une colonne impériale : selon son récit, les empereurs du Saint-Empire romain germanique l'embrassaient lors d'un rituel associé au couronnement. L'objet rappelle également le passé romain de Mediolanum.
Saint Ambroise face au diable
La tradition populaire raconte que le diable aurait tenté saint Ambroise. Devant la résistance de l'évêque, il aurait été repoussé d'un coup de pied et ses cornes seraient restées coincées dans la colonne, creusant les deux trous. La légende ajoute que l'on peut y sentir le soufre et entendre des bruits venus des enfers. Il s'agit bien d'un récit populaire, et non d'une explication archéologique établie.
Cette curiosité rappelle à quel point l'histoire ancienne et l'imaginaire collectif se croisent dans les rues de Milan.
